LONDON: Komputer super Opta mendedahkan Liverpool menjadi pasukan pilihan utama untuk menjulang Liga Juara-Juara Eropah musim ini, mengatasi pencabar utama lain termasuk juara bertahan Paris Saint-Germain.
Pertandingan elit benua itu akan bermula minggu depan dengan format baharu membabitkan 36 pasukan, termasuk enam wakil Liga Perdana Inggeris — Liverpool, Arsenal, Manchester City, Chelsea, Newcastle dan Tottenham.
Menurut simulasi Opta yang dijalankan sebanyak 10,000 kali, skuad Arne Slot itu mempunyai peluang 20.4 peratus untuk memenangi trofi buat kali ketujuh, dengan 34 peratus untuk mara ke final dan 72.7 peratus peluang ke suku akhir.
Arsenal muncul pilihan kedua dengan 16 peratus, walaupun belum pernah menjuarai Liga Juara-Juara. Anak buah Mikel Arteta sebelum ini mara ke separuh akhir musim lalu dan dijangka berpotensi mengulang pencapaian itu, dengan 44.8 peratus peluang ke peringkat itu.
PSG, yang menewaskan Inter Milan pada final musim lalu, berada di kedudukan ketiga dengan 12.7 peratus untuk mempertahankan kejuaraan, manakala Manchester City — juara 2023 — diletakkan pada 8.4 peratus. Chelsea pula berada di tangga keenam (tujuh peratus), di belakang Barcelona.
Newcastle menduduki tangga ke-10 dengan tiga peratus peluang, tetapi Tottenham menjadi wakil tercorot dari Liga Perdana Inggeris — hanya satu peratus peluang untuk menjuarai kejohanan, walaupun masih mempunyai 22.9 peratus peluang ke suku akhir.
Liverpool akan membuka kempen mereka di Anfield menentang Atletico Madrid pada Rabu depan, manakala Arsenal bertandang ke Bilbao sehari sebelumnya.
City akan menanti kunjungan Napoli, sementara Newcastle bakal berdepan cabaran besar apabila melayan Barcelona. Tottenham pula memulakan kempen menentang Villarreal.
Aksi Liga Juara-Juara akan memenuhi jadual minggu depan, diikuti permulaan Liga Europa pada 24 September dan Liga Konferens Eropah pada 2 Oktober.
Sumber – AGENSI
