YEREVAN – Hampir keseluruhan ekosistem terumbu karang di perairan cetek dunia berdepan risiko kemusnahan dalam tempoh 50 tahun akan datang sekiranya perubahan iklim terus memburuk.
Menurut penilaian Senarai Merah Ekosistem Terumbu Karang oleh Kesatuan Antarabangsa bagi Pemuliharaan Alam Semula Jadi (IUCN), sebanyak 96 peratus ekosistem terumbu karang dunia kini diklasifikasikan sebagai sangat terancam berdasarkan risiko kemusnahan pada masa depan.
Ketua Saintifik penilaian tersebut, Mishal Gudka berkata, peningkatan suhu lautan akibat perubahan iklim merupakan ancaman terbesar terhadap kelangsungan ekosistem berkenaan.
Menurutnya, peningkatan suhu laut menyebabkan kejadian pelunturan karang berlaku dengan lebih kerap, sekali gus mengurangkan keupayaan terumbu karang untuk pulih.
Kawasan Terumbu Karang Utama Turut Terancam
Penilaian IUCN melibatkan 127 sistem terumbu karang tropika dan subtropika yang meliputi kawasan seluas 188,362 kilometer persegi.
Antara kawasan yang dikenal pasti berdepan risiko keruntuhan termasuk Terumbu Sawar Besar di Australia, Segi Tiga Terumbu Karang di Asia Tenggara dan Pasifik Barat, sistem terumbu karang Caribbean serta Laut Merah.
Menurut IUCN, keruntuhan ekosistem berlaku apabila karang keras yang membentuk struktur utama terumbu semakin berkurangan dan digantikan dengan alga, serpihan karang serta span laut.
Keadaan ini boleh mengubah fungsi ekosistem marin yang menjadi habitat kepada pelbagai spesies hidupan laut.
Aktiviti Manusia Turut Menjejaskan Terumbu Karang
Selain perubahan iklim, aktiviti manusia turut menyumbang kepada kemerosotan ekosistem terumbu karang.
Antara ancaman yang dikenal pasti ialah penangkapan ikan secara berlebihan, pembangunan kawasan pesisir pantai, pencemaran dan kegiatan pelancongan.
IUCN turut mendapati eksploitasi spesies ikan seperti ikan bayan dan kerapu mengancam 63 peratus ekosistem terumbu karang.
Selain itu, kejadian ribut yang semakin kerap juga boleh memberikan tekanan tambahan terhadap ekosistem berkenaan.
Masih Ada Peluang Untuk Dipulihkan
Walaupun angka 96 peratus menunjukkan tahap risiko yang tinggi, IUCN menjelaskan bahawa ia tidak bermaksud sebanyak itu terumbu karang sudah musnah.
Sebagai perbandingan, jika penilaian hanya mengambil kira perubahan yang berlaku sepanjang 50 tahun lalu tanpa memasukkan unjuran iklim masa depan, sebanyak 24 peratus ekosistem dikategorikan sebagai sangat terancam.
Perbezaan tersebut menunjukkan bahawa perubahan iklim yang dijangka berlaku pada masa depan berpotensi meningkatkan risiko kemusnahan ekosistem terumbu karang.
Bagaimanapun, IUCN menegaskan bahawa keadaan masih boleh diperbaiki sekiranya tindakan pemuliharaan dilaksanakan dengan lebih serius.
Antara langkah yang disarankan termasuk mengurangkan pelepasan gas rumah hijau, memperluas perlindungan kawasan marin dan memperkukuh usaha pemulihan habitat.
Tindakan yang diambil dalam beberapa tahun akan datang amat penting bagi menentukan kelangsungan ekosistem terumbu karang untuk generasi akan datang.
Sumber – Sinar Harian
