KUALA LUMPUR – Ais glasier sering menarik perhatian kerana warnanya yang kelihatan biru terang, malah ada yang menyerupai warna biru kehijauan. Fenomena ini bukan disebabkan pantulan warna langit, sebaliknya berkait rapat dengan cara cahaya matahari berinteraksi dengan ais.
Warna biru tersebut terhasil melalui proses penyerapan cahaya apabila cahaya matahari menembusi lapisan ais yang tebal dan padat.
Tekanan Salji Menjadikan Ais Lebih Padat
Glasier terbentuk apabila salji terkumpul selama bertahun-tahun dan termampat akibat berat lapisan salji baharu di atasnya.
Apabila tekanan semakin meningkat, sebahagian besar ruang udara di antara kristal ais akan berkurangan. Proses ini menghasilkan ais yang lebih padat dan mempunyai lebih sedikit gelembung udara berbanding salji biasa.
Ais Menyerap Cahaya Merah
Cahaya matahari mengandungi pelbagai warna, termasuk merah, jingga, kuning, hijau dan biru.
Apabila cahaya memasuki ais glasier yang tebal, ais menyerap cahaya pada panjang gelombang yang lebih panjang, khususnya bahagian merah dalam spektrum cahaya.
Sebaliknya, cahaya biru kurang diserap dan lebih banyak dapat keluar semula daripada ais. Cahaya inilah yang sampai ke mata manusia sehingga menyebabkan ais kelihatan biru.
Semakin Tebal Ais, Semakin Jelas Warna Birunya
Ketebalan ais memainkan peranan penting dalam menghasilkan warna biru.
Apabila cahaya bergerak melalui lapisan ais yang lebih tebal, lebih banyak cahaya merah akan diserap sepanjang perjalanannya. Oleh itu, warna biru boleh kelihatan lebih jelas pada bahagian glasier yang mempunyai ais padat dan tebal.
Kenapa Salji Kelihatan Putih?
Berbeza dengan ais glasier yang padat, salji mempunyai banyak ruang udara di antara kristal aisnya.
Apabila cahaya matahari mengenai salji, cahaya akan tersebar ke pelbagai arah oleh kristal ais dan ruang udara tersebut. Kebanyakan warna cahaya dipantulkan semula, menyebabkan salji kelihatan putih.
Sebab itulah permukaan glasier yang dilitupi salji boleh kelihatan putih, sedangkan bahagian dalam ais atau rekahan glasier mungkin menunjukkan warna biru.
Warna Biru Glasier Bukan Disebabkan Pantulan Langit
Kesimpulannya, warna biru pada ais glasier berlaku kerana sifat optik ais yang menyerap cahaya merah dengan lebih kuat berbanding cahaya biru. Ketumpatan ais dan jarak perjalanan cahaya di dalamnya turut mempengaruhi kejelasan warna tersebut.
Fenomena ini juga menjelaskan mengapa sesetengah bongkah ais dan bahagian dalam glasier kelihatan biru, sedangkan salji di permukaannya kelihatan putih.
