KUALA LUMPUR – Pernah terfikir bagaimana pokok yang tumbuh di hutan boleh bertukar menjadi kertas yang digunakan untuk menulis, mencetak dokumen dan menghasilkan buku?
Sebenarnya, proses menghasilkan kertas melibatkan beberapa peringkat bermula daripada pemprosesan kayu sehingga menjadi helaian kertas yang sedia digunakan.
Pokok ditebang dan kulit kayu dibuang
Pokok yang sesuai untuk penghasilan pulpa dibawa ke kilang kertas. Kulit kayunya akan dibuang sebelum bahagian kayu dipotong menjadi cebisan kecil yang dikenali sebagai serpihan kayu (wood chips).
Kayu diproses menjadi pulpa
Serpihan kayu kemudiannya diproses menggunakan kaedah mekanikal atau bahan kimia untuk memisahkan gentian kayu. Proses ini menghasilkan pulpa yang mengandungi gentian selulosa, iaitu bahan utama dalam pembuatan kertas.
Pulpa dibersihkan dan diputihkan
Pulpa akan dibasuh serta ditapis bagi membuang kekotoran. Jika kertas berwarna putih diperlukan, pulpa turut melalui proses pelunturan. Bahan tambahan tertentu juga boleh digunakan untuk menghasilkan ciri kertas yang berbeza.
Pulpa dibentuk menjadi helaian kertas
Pulpa dicampurkan dengan air sehingga menjadi campuran cair. Campuran ini kemudian dialirkan ke atas jaringan halus yang bergerak supaya air dapat mengalir keluar dan gentian kayu mula membentuk lapisan nipis.
Kertas ditekan, dikeringkan dan dipotong
Lapisan kertas yang masih basah akan melalui penggelek untuk mengeluarkan lebihan air. Selepas itu, kertas dikeringkan menggunakan silinder panas sebelum digulung menjadi gulungan besar dan dipotong mengikut saiz yang diperlukan.
Kertas juga boleh dihasilkan daripada bahan kitar semula
Selain menggunakan kayu, penghasilan kertas turut melibatkan penggunaan kertas terpakai. Kertas lama boleh diproses semula menjadi pulpa untuk menghasilkan produk kertas baharu.
Proses ini membolehkan gentian kertas digunakan semula, walaupun gentian tersebut tidak boleh dikitar semula tanpa had kerana kualitinya akan semakin berkurangan.
Sumber – Penn State Extension
